Չնայած դրանք չեն թվում ներքին շենքերի կառուցման կամ ջրամատակարարման համակարգերի կարևոր մաս, սեղմակները կատարում են շատ կարևոր գործառույթ՝ ամրացնելով խողովակները տեղում, կախելով դրանք կամ ապահովելով ջրամատակարարման անվտանգությունը: Առանց սեղմակների, ջրամատակարարման մեծ մասը, ի վերջո, կկոտրվեր՝ հանգեցնելով աղետալի վթարի և անմիջական տարածքի զգալի վնասի:

Որպես բոլոր տեսակի սանտեխնիկական համակարգերի ամրացման կամ կայունացման անհրաժեշտ միջոց՝ խողովակի սեղմակները տարիների ընթացքում զարգացել են՝ պարանների կամ շղթաների պարզ կիրառումից մինչև արտադրական մասեր, որոնք կարող են օգտագործվել տարբեր իրավիճակներում և պայմաններում: Հիմնականում, խողովակի սեղմակները նախատեսված են խողովակը կամ սանտեխնիկական համակարգի հատվածը տեղում պահելու համար՝ կա՛մ որոշակի վայրում, կա՛մ օդում կախված վիճակում:

Շատ դեպքերում խողովակները և դրանց հետ կապված ջրամատակարարման համակարգերը պետք է անցնեն խոռոչների միջով,առաստաղտարածքներ, նկուղային անցուղիներ և նմանատիպ այլ վայրեր: Որպեսզի խողովակները չխանգարեն մարդկանց կամ իրերի տեղափոխմանը, բայց միևնույն ժամանակ ջրամատակարարման համակարգը տարածքով անցկացնելու համար դրանք պետք է օգնությամբ բարձրացվեն պատերի վրա կամ կախվեն առաստաղից:

Սա արվում է ձողերի հավաքածուով, որոնք մի կողմից ամրացված են առաստաղին, իսկ մյուս կողմից՝ սեղմիչներով։ Հակառակ դեպքում, խողովակները պատերին ամրացվում են սեղմակներով՝ դրանք բարձր դիրքում պահելու համար։ Սակայն ոչ մի պարզ սեղմակ չի աշխատի։ Որոշները պետք է կարողանան կարգավորել ջերմաստիճանը։ Յուրաքանչյուր սեղմակ պետք է ամուր լինի՝ խողովակաշարի տատանումներից խուսափելու համար։ Եվ դրանք պետք է կարողանան հաղթահարել խողովակի մետաղի ընդարձակման փոփոխությունները, որոնք կարող են մեծացնել կամ փոքրացնել տրամագիծը ցրտի կամ ջերմության ազդեցության տակ։

Խողովակի սեղմակի պարզությունը թաքցնում է, թե որքան կարևոր գործառույթ է այն կատարում: Ջրմուղը տեղում պահելով՝ սարքավորումը օգնում է ապահովել, որ ներս շարժվող հեղուկները կամ գազերը մնան իրենց տեղում և հասնեն իրենց նախատեսված նշանակման վայրերին: Եթե խողովակը պոկվի, ներսի հեղուկները անմիջապես կթափվեն անմիջական շրջակայք, կամ գազերը կաղտոտեն օդը նմանատիպ ձևով: Ցնդող գազերի դեպքում դա կարող է նույնիսկ հրդեհների կամ պայթյունների հանգեցնել: Այսպիսով, սեղմակները ծառայում են կենսական նշանակության, անվիճելի: